Perú enfrenta un reto sin precedentes con la epidemia de dengue este año. Los últimos datos de la sala situacional contra el dengue -a la semana 9 del presente año 2024- muestran más de 46,000 casos acumulados y 27,637 confirmados. 

El Ministro de Salud ha anunciado que marzo y abril serán los meses más duros. Ante esta situación alarmante, es crucial explorar estrategias innovadoras para combatir esta enfermedad. 

Alrededor del mundo, diversas naciones están empleando drones  para combatir enfermedades transmitidas por mosquitos.

Algunos ejemplos: 

• Brasil: Con más de 1.25 millones de casos de dengue y 299 muertes en el país, São Paulo ha implementado el uso de drones para identificar y eliminar criaderos del mosquito Aedes aegypti en áreas de difícil acceso. 
• México: En un proyecto piloto en Chiapas, se liberaron 85,000 mosquitos machos estériles cada semana para reducir la población de mosquitos Aedes aegypti, los cuales son responsables de la transmisión de estas enfermedades. La técnica aprovecha que el mosquito hembra solo puede fertilizarse una vez en su vida.
• Tanzania: Aquí, los drones están desempeñando un papel crucial en la lucha contra la malaria. Estos aparatos vuelan sobre campos de arroz, rociando un líquido que asfixia las larvas del mosquito Anopheles. Esta táctica innovadora se suma a otras estrategias como la distribución de mosquiteras tratadas con insecticida.

¿Qué usos se le puede dar a los drones para combatir el dengue?
Eliminación de Criaderos: Uno de los enfoques más importantes es eliminar los criaderos de mosquitos. Esto implica la identificación y eliminación de aguas estancadas donde los mosquitos Aedes aegypti (el principal vector del dengue) ponen sus huevos. Las acciones incluyen la limpieza de canaletas, el desagüe de charcos, y la remoción de cualquier objeto que pueda acumular agua (como neumáticos viejos, platos de plantas, y recipientes descartables).

Fumigación y Control Químico: La fumigación se lleva a cabo en áreas donde se ha detectado un alto índice de mosquitos o casos de dengue. Se utilizan insecticidas para eliminar mosquitos adultos y larvicidas para tratar aguas estancadas y prevenir el desarrollo de larvas.

Evaluación de intervenciones: Después de implementar medidas de control, los drones pueden ser utilizados para evaluar la efectividad de estas intervenciones. Por ejemplo, pueden capturar imágenes antes y después de las campañas de limpieza para determinar si se han eliminado adecuadamente los criaderos de mosquitos.

Entrega de suministros médicos: En situaciones de brotes o emergencias, los drones podrían ser utilizados para entregar suministros médicos, como pruebas de diagnóstico, medicamentos o muestras de laboratorio, a áreas afectadas o centros de salud remotos.

En Conclusión
Estas medidas, combinadas, forman una estrategia integral que busca no solo controlar la población de mosquitos, sino también reducir la incidencia de enfermedades como el Dengue, el Zika y la Chikungunya. La participación comunitaria y la educación pública son cruciales en estos esfuerzos, ya que una gran parte del control de mosquitos depende de acciones realizadas a nivel individual y local. 

Hace unas semanas, en la ciudad de Piura se anunció que se utilizarán Drones para identificar criaderos en zonas inaccesibles.

La tecnología de los drones es una herramienta valiosa que puede complementar y mejorar los esfuerzos existentes para prevenir y controlar esta enfermedad.

Y lo mejor es que está a nuestro alcance.

Este artículo fue escrito por Javier Albarracín, director del Centro de Tecnología y Transformación Digital de UTP